‘ক্রিকেটকে ভারত নির্ভরতা থেকে বের হতে হবে’

ডেস্ক রিপোর্ট: দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটের প্রাক্তন সভাপতি ড. আলী বাচার চান না যে, কেবল তিনটি বোর্ড বা দেশই ক্রিকেট খেলাটির সম্পূর্ণ আধিপত্য আদায় করুক। এটা এখন কোনো গোপন বিষয় নয় যে ভারত, অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ড ক্রিকেটের সকল সময়সূচি নির্ধারণ করে। 

ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম টেস্ট দেখার সময় পিটিআইকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ৮১ বছর বয়সী বাচার বলেন, ‘আমি যখন আইসিসির ডেভেলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান ছিলাম, তখন আমার লক্ষ্য ছিল খেলাটি ছড়িয়ে দেওয়া। আজ তা হচ্ছে না। ক্রিকেট আজ ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড দ্বারা আধিপত্য বিস্তার করে। দক্ষিণ আফ্রিকা প্রান্তিক হয়েছে, পাকিস্তান প্রান্তিক হয়েছে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রান্তিক হয়েছে। এটা মোটেও ভালো নয়।‘

তার মতে ক্রিকেটটা এখন ভারত নির্ভর হয়ে গেছে, ‘খেলাটাকে বড় করতে হবে। সমস্যা হচ্ছে, বিশ্ব ক্রিকেটের অর্থের ৭০ শতাংশই আসে ভারতের হাতে এবং বিশ্ব ক্রিকেটের অর্থের ৭০ শতাংশই আসে ভারতের মাধ্যমে। আমি ছোট দেশগুলোর উন্নয়ন দেখতে চাই।‘

কেন ক্রিকেট খেলাটি বাণিজ্যিকভাবে লাভজনক নয় জানতে চাইলে তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন, ‘বেসবল, বাস্কেটবল এবং রাগবিতে তারা যে পরিমাণ অর্থ ব্যয় করেছে তা বিশাল। সেই বাজারের একটি ছোট অংশ পেতে বিলিয়ন ডলার খরচ হয় এবং এটি সময় নেবে। এশিয়ায় ক্রিকেট খেলা অনেক সহজ। দক্ষিণ কোরিয়া, জাপান সম্ভাব্য বিশাল বাজার। এই দেশগুলো যদি বেসবল খেলতে চায়, তাহলে কেন তারা ক্রিকেট খেলবে না?’

দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট নিয়ে কথা বলতে গিয়ে বাচার স্বীকার করেন যে, তাদের জাতীয় দলে বিশ্বমানের খেলোয়াড়ের অভাব রয়েছে।

‘আমরা আগের মতো শক্তিশালী নই, আগে আমাদের অবিশ্বাস্য খেলোয়াড় ছিল, এবি ডি ভিলিয়ার্স, জ্যাক ক্যালিস এবং শন পোলক, এখন আমাদের কাগিসো রাবাদা বিশ্বমানের এবং আমরা এমন একটি সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছি যেখানে আমাদের শীর্ষ স্থানীয় ক্রিকেটারদের গুণমান রয়েছে।‘

পূর্বের মতো দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট দল আবারও বিশ্ব মঞ্চে দাপট দেখাবে এবং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে শিরোপা ঘ্রে তুলে আনবে বলে মনে করেন আলী বাচার।

সংবাদটি প্রথম প্রকাশিত হয় বার্তা ২৪ ডট কম-এ।